Het zakje moet langer in het bakje, als het aan theesommelier Mariëlla Erkens ligt. “Mensen in Nederland vinden thee een laffe hap. Logisch, als je niet weet hoe je thee moet zetten.” Ze geeft vijf tips voor de perfecte pot thee.

1.    Theekist wordt brandhout

Leuk, zo’n theekist waar alle verschillende theezakjes in staan. Onmiddellijk in de open haard dat ding, zegt Mariëlla Erkens. “Thee neemt heel snel geur en smaak over. Doe je alle smaken bij elkaar, dan wordt het een zooitje. Bewaar elke thee in zijn eigen afgesloten blikje, het liefst op een koele en donkere plaats.”

2.    19 seconden is te kort

Gemiddeld wordt een theezakje in 19 seconden door de thee gehengeld. Haastige spoed, zelden goed, weet de theesommelier. “Neem rustig de tijd. In het begin geeft thee geur af, maar geen smaak. Laat de thee langer trekken en je krijgt een heerlijke vol smakende thee.”

3.    Wat het water wil

De smaak van de thee wordt bepaald door de smaak van water. Pardon? De smaak van water? “Water dat al een paar dagen in het espresso-apparaat of de waterkoker zit, of – nog erger – uit een Quooker stoomt, is niet geschikt voor een lekkere kop thee. Kalk die aan de wanden van het reservoir zit, komt in het water. Dat geeft een scherpe smaak. Bovendien is oud water zuurstof-arm en futloos. Thee zet je dus van vers water, net uit de kraan. ”

4.    Beetje afkoelen

Het meeste theewater is te warm. Voor goede groene thee mag het water niet warmer dan 85 graden zijn. Heter water, bittere thee. Alleen kruidenthee mag met kokendheet water worden gezet, zwarte thee is ook lekkerder van een lagere temperatuur. Praktische oplossing van Mariëlla: “De theepot is meestal koud. Dus als je het water in de koude theepot giet, krijgt het meteen de juiste temperatuur. Anders giet je nog wat koud water erbij. Makkelijk!”

5.    Pot en ketel

Thee zet je niet in een kopje, maar in de juiste theepot. Die is niet van plastic, van tin of van welk ander Oostblok-materiaal dan ook. “Glas of porcelein, dat is de enige mogelijkheid,” zegt Mariëlla. “Laat die andere theepotten maar lekker in de winkel staan.”

Mariëlla Erkens gaf haar lezing over thee op Futurefood#6.